Présentation

C’est l’histoire de Melvin et Jean McNair, deux étudiants afro-américains qui se rencontrent en 1966 en Caroline du Nord. Mariés, deux enfants, ils auraient pu mener une vie paisible. Mais il y a la guerre du Vietnam, l’assassinat de Martin Luther King, l’élan révolutionnaire des Black Panthers. Melvin est déserteur. Pour fuir et dénoncer le racisme, Jean et lui détournent un avion avec trois complices, le 30 juillet 1972. Destination Alger, capitale d’un pays indépendant et d’un tiers monde incandescent.
Arrêtés après avoir été exfiltrés vers Paris, qui refuse de les extrader, ils sont emprisonnés et jugés lors d’un procès médiatisé où l’on croise James Baldwin et Simone Signoret. Leur peine purgée, ils refont leur vie à Caen et deviennent des figures locales engagées. Le parcours de Jean et Melvin montre de façon exemplaire comment s’entremêlent concrètement les questions de race et de classe. Définis comme Noirs aux États-Unis, le restent-ils à leur arrivée en France et à quelles formes de racialisation sont-ils confrontés ?
À partir d’archives et d’entretiens inédits, cette grande fresque sociohistorique nous plonge, de part et d’autre de l’Atlantique, dans les luttes antiracistes et anti-impérialistes des années 1970. En décentrant le regard, elle offre de nouvelles perspectives sur les sujets brûlants que sont le racisme anti-Noirs et la radicalité politique.

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L’auteur

Sylvain Pattieu est maître de conférences en histoire contemporaine à l’université Paris 8, chercheur à l’IDHE.S, membre junior de l’Institut universitaire de France (IUF) et écrivain. Il a codirigé, avec Tyler Stovall et Emmanuelle Sibeud, The Black Populations of France (Nebraska Press University, 2022).

Informations techniques

Éditeur : La Découverte
Collection : SH / L’envers des faits
ISBN [papier] : 9782348069109
ISBN [numérique] : 9782348069116
Date de parution : 18 août 2022
300 p.

Médias

Sylvain Pattieu était l’invité de 28 minutes sur Arte le 25 août 2022 : https://www.arte.tv/fr/videos/108469-039-A/28-minutes/

Rencontres avec l’auteur

– 8 septembre 2022, 21 h 30, Montreuil : éditions Libertalia
– 10 septembre 2022, 17 h 30, Brétigny-sur-Orge : Fête de l’Humanité
– 14 septembre 2022, 19 h 30, Paris : librairie Le Monte-en-l’air
– 27 septembre 2022, Marseille : librairie Rive Gauche
– 13 octobre 2022, Toulouse : librairie Terra Nova